Preocupante el crecimiento de la población mundial: Lizárraga Celaya

En el contexto de la historia mundial, quizás no hay problemáticas más entrelazados, impactantes y urgentes que los del crecimiento poblacional y el cambio climático, afirmó Carlos Lizárraga Celaya, académico jubilado del Departamento de Física de la Universidad de Sonora y actual miembro del equipo de Educación del Instituto de Ciencia de Datos de la Universidad de Arizona.

El científico en Investigación Aplicada dijo que a medida que la población mundial de la Tierra se acerca a una estimación de 9.7 mil millones de habitantes para 2050, nuestro impacto colectivo en el clima se vuelve cada vez más profundo, creando un conjunto de desafíos que prometen redefinir la trayectoria de la civilización humana.

El cambio climático
Lizárraga Celaya reconoció que, en efecto, el número de habitantes del planeta crece exponencialmente ya que hoy somos más de 7.700 millones de personas, considerando que una población cada vez más numerosa necesita cada vez mayor número de recursos, lo que dijo acelera el aumento de la emisión de gases de efecto invernadero en todos los procesos de producción.

Las implicaciones de esa intersección donde la población en aumento amplifica las presiones sobre los ecosistemas, reiteró, puntualizando en que ese proceso intensifica las demandas de recursos y las contribuciones antropogénicas al cambio climático, proyectando un panorama gris sobre nuestro futuro colectivo.

Enseguida planteó que resulta importante mostrar la interacción visible entre el crecimiento de la población y el cambio climático, arrojando luz sobre de cómo el aumento poblacional influye en el clima de la Tierra.

“A su vez, también, cómo el clima cambiante puede delimitar los contornos de nuestra sociedad global”, añadió, señalando que lo que está en juego es nada menos que el futuro que heredaremos y dejaremos para las futuras generaciones”, sostuvo el educador de Ciencias Computacionales y de Datos.

El académico quien destaca en su desarrollo académico en la Universidad de Arizona por sus actividades de asesoría y capacitación respaldadas en su competencia en computación científica y tecnologías de la información, expresó “queremos una Tierra capaz de sostener la vida humana o un planeta irreparablemente marcado por el peso de sus propios habitantes y el tiempo para la comprensión y la acción en el ahora; el reloj está corriendo y cada segundo cuenta”.

Influencia del crecimiento poblacional
Carlos Lizárraga afirmó que el crecimiento de la población contribuye directamente al cambio climático a través del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, los cambios en el uso del suelo y el aumento del consumo y la producción de residuos. Sin embargo, puntualizó, el papel de los patrones de consumo y el efecto de las islas de calor urbano no se pueden subestimar al agravarse el cambio climático.

En relación a los efectos del crecimiento de la población mundial en el cambio climático, dio los siguientes datos:
1. Aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero: a medida que la población mundial crece, la demanda de energía también se incrementa, lo que lleva a un mayor consumo de combustibles fósiles que liberan gases de efecto invernadero (GEI) como el dióxido de carbono, el metano y óxido nitroso en la atmósfera, contribuyendo al cambio climático. “A partir de 2021, los tres países que más emiten gases de efecto invernadero son China, Estados Unidos y la Unión Europea”.

2. Cambios en el uso del suelo: El crecimiento de la población a menudo requiere la conversión de bosques y otros hábitats naturales en áreas agrícolas o urbanas, lo que lleva a la pérdida de biodiversidad, la interrupción de los ecosistemas y el aumento de los niveles de dióxido de carbono debido a la disminución de la captura de carbono.

3. Aumento del consumo y la producción de residuos: Al existir más personas, aumenta el consumo de recursos y la generación de residuos. Sin una gestión adecuada, esto puede conducir a la contaminación y al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Algunos hechos no tan conocidos
4.- Alto consumo frente a alta población: Si bien el crecimiento de la población contribuye al cambio climático, no se puede subestimar el papel de los patrones de consumo. Algunas naciones con poblaciones relativamente pequeñas tienen una huella de carbono desproporcionadamente alta debido a sus patrones de consumo.

Por ejemplo, a partir de 2021, la huella de carbono per cápita de Estados Unidos, un país con una población significativamente menor que India, es mucho más alta.

5.- Efecto de las islas de calor urbano: Las áreas urbanas, donde la densidad de población tiende a ser alta, pueden ser significativamente más cálidas que las áreas rurales. Esto se conoce como el efecto de isla de calor urbano y agrava el calentamiento local en las ciudades, contribuyendo indirectamente al cambio climático.

Enseguida, se preguntó: ¿Cómo el crecimiento de la población afectará a México y los diferentes países de América Central y del Sur?, por lo que afirmó que el crecimiento de la población y su impacto en el cambio climático varían mucho en América Central y del Sur dependiendo de factores como la industrialización, los recursos disponibles, los patrones de consumo y el estatus socioeconómico.

Efectos diversos en el crecimiento poblacional
México, América Central y América del Sur, dijo, están experimentando efectos diversos del crecimiento de la población en el cambio climático, con el potencial de mayores emisiones de carbono, deforestación, problemas de seguridad alimentaria y eventos climáticos extremos.

En el caso de México: indicó que en los últimos años ha tenido una tasa de crecimiento de la población moderadamente alta si se incluye a la migración que decide quedarse, advirtiendo que la demanda de más recursos y energía está llevando a mayores emisiones de carbono debido a la industrialización y la urbanización.

Informó que países como Guatemala, Honduras y Nicaragua tienen altas tasas de crecimiento de la población porque dependen en gran medida de la agricultura, que es muy sensible al cambio climático. La combinación de presión demográfica, deforestación y cambio climático podría exacerbar los problemas de seguridad alimentaria y contribuir a la inestabilidad social, dijo.

Futuros escenarios
Carlos Lizárraga Celaya señaló que, en relación al crecimiento de la población, ello puede aumentar la demanda de recursos (alimentos, agua, energía), generar más residuos y potencialmente afectar los servicios sociales como la educación y la atención médica.

Para mitigar los impactos del crecimiento de la población, destacó que las acciones posibles incluyen fomentar prácticas sostenibles, proporcionar educación y servicios de planificación familiar, cambiar hacia patrones de consumo sostenibles, reforestación y forestación, e invertir en innovación tecnológica.

“Proporcionar educación y empoderamiento, especialmente a las mujeres, y mejorar el acceso a servicios de planificación familiar, puede ayudar a frenar las tasas de crecimiento de la población.

Dijo que los escenarios futuros dependen en gran medida de las acciones tomadas ahora y en las próximas décadas. “Si el mundo adopta prácticas sostenibles, gestiona el crecimiento de la población y reduce con éxito las emisiones de gases de efecto invernadero, podemos limitar el calentamiento global al objetivo de 1,5-2 grados Celsius establecido por el Acuerdo de París.

El Dr. Carlos Lizárraga impartió como académico del Departamento de Física el curso de Física Computacional usando Python para Análisis de Datos y Cómputo Numérico; participó activamente en la implementación del programa de Ciencias de la Computación, el desarrollo de clústeres iniciales de alto rendimiento y alta disponibilidad para el apoyo de actividades académicas en programas de desarrollo de habilidades en tecnologías de la información, y en actividades de divulgación continua en el Programa de Investigación de Cambio Climático en la Universidad Nacional Autónoma de México.

Recordó que El Día Mundial de la Población se celebra el 11 de julio de cada año por iniciativa del Consejo de Administración del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD, compartiendo la liga que destaca tan notable fecha conmemorativa: https://www.un.org/es/observances/world-population-day